Залогът на Baidu върху изкуствения интелект може да направи или да разбие падналата китайска технологична група

Робин Ли се качи на подиумите в Китай тази есен с обръщение към бизнесмените, основните изпълнителни шефове и длъжностните лица в страната: спрете да създавате огромни езикови модели.

В поредност от речи създателят на Baidu сподели на евентуалните противници, че „ няма смисъл да се конкурират “ за създаване на генеративна технология за изкуствен интелект, която може да избълва човешки текст, код и изображения за секунди.

Той ги прикани вместо това да основават приложения за съществуващи модели, като „ Ernie “ на неговата компания. С всяка своя тирада Ли също тъжно преброи все по-голям брой локални противници, от към 70 огромни модела през септември до 238 през ноември.

Този скок в конкуренцията за следващ път заплашва упоритостите на китайската група за търсене да се появи техн. През последното десетилетие Baidu опита всичко - от електронната търговия до построяването на мобилна операционна система, преди след това да се отдръпна измежду нашествието на нови участници.

„ Това е моментът „ направи или умри “, сподели един инженер на Големият екип на Baidu за езикови модели. „ Независимо дали Ърни успее или не, това ще изиграе решаваща роля в бъдещето на компанията. “

Повече от дузина сегашни и някогашни чиновници на Baidu, които разговаряха с Financial Times, споделиха, че проблемите с водачеството и фирмената просвета на Ли са съдействали за компликациите на групата да инкубира нови бизнес посоки през последното десетилетие.

Те похвалиха отдадеността на Ли към напредъка на технологиите и неговата работна нравственос, само че споделиха, че Baidu е малтретиран от неналичието на фокус върху продукта и огромното текучество, изключително измежду най-талантливия личен състав – проблеми, които заплашват зараждащите се старания в генеративния AI. Някои прибавиха, че взаимното наличие на Ли и брачната половинка му Мелиса Ма в компанията основава проблеми за подчинените.

Компанията отхвърли да даде Ли или Ма разполагаем за изявление. В отговор на искане за коментар по подробни точки преди публикуването, Baidu сподели, че „ публикацията показва мощно пристрастно и в действителност неопределено изложение на компанията и нейния основен изпълнителен шеф “.

Baidu предизвести, че не може да разяснява изказвания на тези, които отхвърлиха да бъдат посочени, защото беше невероятно да се „ ревизират техните изказвания или да се разпознават персонални предубеждения, които могат да оцветят техните сметки “.

Завръщането на Ma

Baidu в миналото беше прочут като „ B “ в BAT, до Alibaba и Tencent в акронима, синоним на Големи технологии в Китай. Но през последното десетилетие приходите на двамата му противници са нарастнали, до момента в който продажбите на Baidu са се повишили единствено.

Преди към пет години Ма се завърна, с цел да помогне за коригирането на кораба. Официално получила купата специфичен помощник на брачна половинка си, нейният престиж в компанията скоро надвиши това непретенциозно предопределение. Днес тя се занимава с вложения, ръководство на гении и асортимент на личен състав, настояват близки до компанията.

Досиетата на Baidu от SEC демонстрират, че Ма е получавал приблизително към 1,7 милиона $ годишно като отплата за акции, откогато се причисли още веднъж. Тя е и вторият по величина акционер по право на глас и е продала акции на стойност над 500 милиона $ от 2020 година насам, съгласно данни, предоставени от Washington Service.

Baidu, без да дава детайлности, сподели детайлности, че FT, предоставени на компанията за Ма, включваха „ доста неточности във обстоятелствата “. Компанията сподели, че е предоставяла консултантски услуги на отдела по човешки запаси на Baidu и не е взела участие в ежедневните интервенции, нито измежду главното му управление.

„ Предположението, че госпожа Ма е изпълнителен шеф на Baidu, въз основа на нейното заплащане, основано на акции, е неправилно “, прибавиха от компанията.

Няколко чиновници споделиха, че връзката сред брачен партньор и брачна половинка е имала, на моменти, комплицирано взимане на решения. „ Сякаш има две фракции “, сподели един чиновник. „ Понякога те не са съгласни между тях и са идентични. “

Завръщането на Ма също способства за напускането на един от звездите на Baidu, Лу Ци, специалист по изкуствен интелект, който Ли отвлече от Microsoft през 2017 година, с цел да ръководи ежедневните интервенции на компанията като президент и основен действен шеф, съгласно двама души, осведомени с въпроса.

Лу „ не можа да разбере с кого да си има работа, дали Робин или Мелиса е шефът “, сподели един от хората. Той напуща компанията 16 месеца откакто се причислява. Baidu сподели, че Лу е отпътувал, „ с цел да се оправи с персонален фамилен въпрос “. Лу не отговори на искане за коментар.

От 2017 година повече от 20 ръководители на равнище вицепрезидент или по-високо са минали през компанията, съгласно обзор на FT за обществени напускания.

Baidu сподели, че „ има вяра в това да разреши на всеки надарен субект да разгърне цялостния си капацитет “ и „ точно тази мощна, овластяваща просвета ни оказа помощ да запазим толкоз огромна част от нашия главен гений за продължителни интервали “.

Превключване на фокуса

Колебливата тактика лиши доста от бизнес задачите на Baidu. Бивш управител на приблизително равнище приписва честите корекции на курса на заетостта на Ли с технологиите, а не с правенето на пари.

Отбелязвайки няколко бизнеса, които Baidu е пробвал, мениджърът означи: „ Когато [Li] видя, че нямаме огромно преимущество от технологиите, той реши, че това е просто бизнес и загуби интерес. “

Компанията в този момент пренастройва упоритостите си за своето интелигентно задвижващо устройство, което е изправено пред регулаторни насрещни ветрове и препълнен пазар.

Baidu през последните години неведнъж разгласи стартирането на „ изцяло безпилотни “ роботикси в градове, в това число Пекин и Ухан, само че китайските управляващи към момента значително изискват човешки водачи да следят отдалечено всяко пътешестване, което подкопава икономичността на автопарка от самоуправляващи се таксита.

През лятото, когато FT посети самостоятелното шофиране на групата център в Пекин, отдалечените монитори за сигурност се намираха в сходни на аркадни симулатори за шофиране, подготвени да натиснат спирачките или да поемат кормилото, с цел да анулират софтуера за независимо шофиране на Baidu.

Планът на групата за лична електрическа кола също удари скок през есента, когато Baidu беше заставен да преименува първото си потребителско транспортно средство и да трансферира контрола на колегата Geely, с цел да получи регулаторно утвърждение за започване на произвеждане. Baidu се надява, че колата ще подтиква интереса към нейния програмен продукт за независимо ръководство от страна на други автомобилни производители.

С пренасочването на вниманието на Ли към огромните езикови модели, съкращенията започнаха да понижават броя на чиновниците и няколко автомобилни ръководители напуснаха. През ноември Ли преназначи дългогодишния началник на отдела Ли Дженю на ротационна роля като негов помощник и ръководител на „ комитет по нравственос на технологиите “.

„ Ресурсите се трансферират към Ърни “, сподели човек, непосредствен до него -движителен план. Двама чиновници споделиха, че тази промяна включва и доста от мощните чипове на Nvidia на екипа за безпилотни коли.

Дългото пътешестване до Ърни

Решителността на Ли да създаване на Baidu в AI колос се появи минимум преди десетилетие, когато той управлява групата да наддава за DNNresearch, започващата компания, учредена от пионера на AI Джефри Хинтън. Хинтън в последна сметка продаде на Гугъл.

И въпреки всичко, макар че и Baidu, и Гугъл прекараха десетилетие в вложение в AI, те останаха безучастни, когато подкрепеният от Microsoft OpenAI пусна ChatGPT през ноември 2022 година

След като личният състав му работи към часовника в продължение на седмици, компанията пусна Ernie през март и десетки хиляди се причислиха към лист с чакащи, с цел да тестват първия в страната генеративен AI chatbot. Но Baidu скоро се отхвърли, пробвайки се да изясни за какво Ърни е генерирал изображение на „ патриотична котка “, покрита с американско знаме, или цитира констатации на американското разузнаване, с цел да твърди, че продуктите на Huawei съдържат задни малки врати.

Проблемът произтичаше от купища данни, екипът на Baidu вкара в моделите на Ernie. Служителите споделиха, че доста от материалите са на британски и от западни бази данни с отворен код.

Някои чиновници на Baidu бяха загрижени, че чатботът по нехайство ще пресече алените линии на Китай за възможно говорене, изключително откакто мощният киберрегулатор на страната пусна нови правила, изискващи генерираното наличие да „ въплъщава съществени социалистически полезности “ и постановява, че софтуерните компании ще бъдат носи отговорност за изхода.

Персоналът писа до регулатора, с цел да лобира против държането на софтуерни групи виновни за наличието на AI. Един чиновник сподели, че Baidu в този момент употребява други вътрешни модели, с цел да ревизира наличието, генерирано от Ernie.

От март Baidu пусна серия от надстройки, като последно разкри Ernie 4.0, за който Ли твърди, че е съпоставим с GPT-а на OpenAI 4.

Но локалната конкуренция в този момент също бързо наваксва. SuperCLUE, бенчмарк, основан от група специалисти по изкуствен интелект, оценяващи главните модели, които употребяват китайски, класира Ernie 4.0 единствено с няколко точки пред съперничещите си модели от Tencent и Alibaba през ноември.

Ли сподели на вложителите през ноември, че Скривалището на Baidu от мощни американски AI чипове обезпечи конкурентен трап и предвижда, че компликациите при приемане на полупроводници, данни и гений скоро ще доведат до консолидация в промишлеността.

„ Вярваме, че ще има единствено няколко определени съществени модела на пазара и Baidu сигурно ще бъде един от тях “, сподели той. Той предвижда, че „ милиони “ приложения в последна сметка ще бъдат построени върху Ernie, като външни групи ще заплащат всякога, когато техните консуматори изпълнят поръчки.

Baidu сподели, че е „ сполучливо “ минала от компания за осведомителни услуги към преобразяване в водеща компания за изкуствен интелект, добавяйки: „ Стратегически промени като тези изискват храброст, визия и най-важното – време. “